Fraternités de Jérusalem (Montréal)

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Le charisme de l’encouragement

Mercredi 11 juin 2008 - Saint Barnabé (A)
Ac 11, 21b-26; 13, 1-3 ; Ps 97 ; Mt 10, 7-13

Homélie de frère Antoine-Emmanuel, fmj

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Est-ce qu’un pharisien qui hier persécutait les chrétiens,
les torturait et approuvait leur mise à mort
peut aujourd’hui devenir non seulement un croyant en Jésus,
mais un apôtre ?

Est-ce que des païens qui hier adoraient des idoles
peuvent aujourd’hui croire en Jésus
et vivre authentiquement de l’Évangile ?

Est-ce qu’un nouveau converti au zèle déplacé et excessif
peut être devenu un évangélisateur fécond, utile
dans un contexte d’évangélisation de frontières ?

Est-ce que l’Église peut parvenir à un accord
sur des questions controversées
qui aujourd’hui la divise gravement ?

Est-ce qu’à un disciple
qui a quitté ses confrères en pleine mission
on peut de nouveau faire confiance
et l’embarquer dans un voyage missionnaire ?

À chacune de ces interrogations,
Barnabé a répondu oui !

Tous ont peur de Saul,
le persécuteur de l’Église qui se dit converti.
Barnabé se fait proche de lui,
l’écoute et l’introduit auprès des apôtres.

À Jérusalem,
on se méfie de la conversion des païens d’Antioche.
Barnabé s’y rend,
il voit la grâce de Dieu,
il sait la reconnaître
et il encourage la communauté naissante.

Paul a été ‘remercié’ aussi bien à Damas qu’à Jérusalem
et se trouve au loin depuis plusieurs années dans la solitude.
Barnabé lui fait confiance,
va le chercher,
et sert avec lui la communauté toute nouvelle d’Antioche.

Et quand la division et les conflits s’amplifient
autour de la question de la circoncision,
Barnabé accepte d’être de la délégation
qui ira à Jérusalem pour traiter de ce litige.

Plus tard, enfin, quand avec Paul
ils préparent ensemble
ce qui sera le deuxième grand voyage missionnaire,
Paul refuse que Jean surnommé Marc vienne avec eux
parce qu’il les avait laissé tomber en cours de route.
Barnabé, au contraire, veut faire de nouveau confiance à Marc.
Et c’est la séparation entre Paul et Barnabé.

Dans tous ces épisodes revient une constante :
l’espérance !
Barnabé est un homme qui ne cesse pas d’espérer
en l’œuvre de Dieu dans le cœur des humains.
On comprend dès lors
pourquoi les apôtres lui ont donné dès le début
le surnom de « Barnabé »,
c'est-à-dire « fils d’encouragement ».
Joseph, le lévite originaire de Chypre, est devenu « Barnabé »,
celui qui encourage inlassablement les frères.

D’où cela lui vient-il ?
Les Actes nous donnent un indice
en nous disant qu’il était un homme de bien
rempli d’Esprit Saint et de foi. (Ac11,24)

Barnabé est de la toute première génération
des convertis de la Pentecôte.
Nous percevons en lui un homme de foi
qui s’est pleinement ouvert à l’Esprit Saint.

Sans tarder il se défait de sa propriété, un champ,
le vend, et en remet l’argent aux pieds des apôtres
dans un geste de conversion
– car un lévite ne devait pas posséder de terre par lui-même –
et de communion dans l’obéissance à l’Esprit et à l’Église.

Barnabé, ouvert à l’Esprit,
a reçu le charisme de ‘l’encouragement’.
Le charisme d’encourager les frères,
de croire – toujours – en l’œuvre de Dieu
capable de transformer le cœur et le corps de l’homme
vers plus d’amour, de vie, de foi, de joie !

Frères et sœurs,
puisque Barnabé, Saint Barnabé,
est tout particulièrement présent
avec nous ce soir,
demandons-lui d’intercéder pour nous
pour que tous nous recevions ce charisme.

Que le regard que nous posons sur les autres
aussi bien que nos paroles et nos attitudes
disent toujours :
« je crois que le Seigneur
peut et veut faire des merveilles en toi.
Aie confiance.
Tu es appelé à plus !
L’Amour veut grandir en toi.
J’ai confiance en toi ».

C’est là une belle manière
de vivre l’Évangile de ce jour ;
À ceux qui partent en mission,
Jésus leur demande de proclamer
que le Royaume de Dieu est tout proche.

Voilà ce que nous pouvons dire
à ceux que nous rencontrons :
le Royaume de Dieu est tout proche de toi.
Or le Royaume de Dieu,
c’est la communion dans l’Amour.
Aussi pouvons-nous dire
– et je vous le dis ce soir –
la communion dans l’Amour
est toute proche de chacun de vous,
la joie de la communion est à portée de main
c’est-à-dire à portée de votre foi !

La communion, la joie fraternelle, l’amitié dans l’Esprit Saint
n’est pas loin ou inatteignable.
Parce que tu es aimé, infiniment, divinement,
tu vas pouvoir aimer.
L’Amour est tout proche de toi,
en toi, déversé en toi depuis ton baptême.
Crois en Jésus Seigneur comme Barnabé,
ouvre-toi à l’Esprit et tu vas aimer,
tu vas pouvoir te donner,
te perdre pour le Seigneur
et pour les autres et c’est là le sommet de la joie.

Ta vraie mesure ce ne sont pas tes capacités ou tes incapacités,
c’est l’Amour de Dieu
qui est en toi et que tu vas laisser jaillir !

Saint Barnabé,
fils d’encouragement,
comme toi nous avons reçu gratuitement l’Amour.
Aide-nous à donner gratuitement,
à devenir nous aussi des hommes et des femmes d’encouragement.
Par le Feu dévorant de cette Eucharistie
que soit brûlé en nous tout découragement
vis-à-vis de nous-mêmes et des autres
pour que notre vie respire de la certitude
que rien – jamais rien – n’est impossible à Dieu !